Funkamateure – im Volksmund „Hams“ genannt – werden in schwierigen Zeiten häufig aufgefordert, ihre Ausrüstung – sowohl Funkgeräte als auch tragbare Funkgeräte – zu nutzen.
Diese Fähigkeiten stellten kürzlich Mitglieder des Fort Myers Amateur Radio Club Inc. unter Beweis, die an einer landesweiten Field Day-Übung für Amateurfunker teilnahmen.
John Scharbrough, Mitglied des Amateur Radio Clubs von Fort Myers und Co-Vorsitzender des Field Day hier, sagte, dass es sich bei der Veranstaltung um eine jährliche Veranstaltung handele, die von der American Radio Relay League (ARRL) gesponsert werde und die den Einsatz tragbarer Planungs- und Übungsgeräte für den Notfall fördere.
"Es ist ein sehr geselliges Ereignis. Offensichtlich ist es eine Gelegenheit, mit Amateurfunk ein bisschen unter die Leute zu kommen – einschließlich analogem Walkie-Talkie und Amateurfunk-DMR, da wir uns an einem öffentlichen Ort aufstellen", sagte er.
Auch die Notfallaspekte sind wichtig.
„Es ist ein tolles Hobby, aber es ist auch eine Möglichkeit, sich auf Notfälle vorzubereiten“, sagte er. „Als Hobby macht es viel Spaß. Wenn Sie sich mit Notfallkommunikation beschäftigen und wissen möchten, welches das beste Notfallfunkgerät ist , dann ist es am besten, sich als Hobby damit zu beschäftigen.“
Jon Wells, stellvertretender Notfallkoordinator der Amateur Radio Emergency Services Group (ARES), erklärt, was der Field Day bewirkt: „Wir können uns in einem mobilen Einsatz testen. Wenn wir mobil sind, bedeutet das, dass wir beispielsweise dem Katastrophenschutz helfen oder einer Dienststelle wie der Feuerwehr, der Polizei oder einer ähnlichen Einrichtung, bei der es zu einem Kommunikationsausfall gekommen ist.“
Leo Windler aus Cape Coral engagierte sich, nachdem er aus Indiana hierher gezogen war. Auch er sagte, der Notfallaspekt sei für ihn wichtig.
„Wenn es einen Hurrikan gibt oder irgendwo die Kommunikation unterbrochen ist, können wir eingreifen“, sagte er. „Das ist also der Grund, warum ich das mache.“
Windler sagte, dass es auf Sanibel einen Funkamateur gebe, der während des Hurrikans Ian für Notfälle Hubschrauber nach Sanibel rief.
Nach Ians Angriff hatte Windler eine Woche lang keinen Mobilfunkserver. „Aber damit kann ich immer noch E-Mails und Textnachrichten verschicken. Wir konnten tatsächlich mit Leuten sprechen“, sagte er.
Seit 1933 errichten Funkamateure in ganz Nordamerika bei Field Day-Veranstaltungen temporäre Amateurfunkstationen an öffentlichen Orten, um die Wissenschaft und das Können des Amateurfunks zu demonstrieren.
An Field Days kann man zeigen, wie Amateurfunk unter allen Bedingungen und von nahezu jedem Standort aus zuverlässig funktioniert und ein unabhängiges Kommunikationsnetzwerk aufbaut. Diese Art von Einsätzen ist besonders wichtig für die Kommunikation nach einem Hurrikan.
„Amateurfunk funktioniert völlig unabhängig von der Internet- oder Mobilfunkinfrastruktur, kann mit Laptops oder Smartphones verbunden werden und lässt sich fast überall in wenigen Minuten einrichten. Das ist das Schöne am Amateurfunk bei einem Kommunikationsausfall“, so Bob Inderbitzen, nationaler Sprecher der ARRL. „In der heutigen elektronischen Do-it-yourself-Umgebung bleibt Amateurfunk eine der besten Möglichkeiten für Menschen, etwas über Elektronik, Physik, Meteorologie und zahlreiche andere wissenschaftliche Disziplinen zu lernen, und ist für jede Gemeinde bei Katastrophen oder Notfällen von großem Nutzen, wenn die Standardkommunikationsinfrastruktur ausfällt.“
Scharbrough sagte, die Veranstaltung werde im ganzen Land seit mehr als 80 Jahren abgehalten und der Club aus Fort Myers habe davon mindestens 40 Jahre lang teilgenommen.
„Es ist eine Lernumgebung für uns alle. Es ist eine Übungsumgebung. Und es ist einfach eine lustige Veranstaltung“, sagte er.
Der Anwohner Bill Sowell, ein pensionierter Notarzt, sei seit etwa einem Jahr dabei, sagte er.
„Ich lerne unglaublich viel“, sagte er. „Letztes Jahr war ich tatsächlich als Zuschauer hier. Ich habe mir gesagt, in einem Jahr werde ich mit meinem eigenen Funkgerät und meiner eigenen Anlage hier sein. Und so bin ich hier.“
