Funkamateure haben eine lange und bewegte Geschichte auf der ganzen Welt und werden oft als „Amateurfunker“ bezeichnet . Definiert als eine „ordnungsgemäß bevollmächtigte Person, die an der funkelektrischen Praxis interessiert ist, mit einem rein persönlichen Ziel und ohne finanzielles Interesse und abgegrenzt von kommerziellem Rundfunk, öffentlicher Sicherheit (wie Polizei oder Feuerwehr) oder professionellen Zwei-Wege-Funkdiensten (wie See-, Luftfahrt- und Taxis oder ähnliches).“

Aber diese strenge Definition täuscht über eine wichtige Wahrheit hinweg, besonders in diesen internetabhängigen Zeiten, die der jüngste Rogers-Blackout so deutlich zeigt. Die Funkamateure sind nicht internetabhängig und funktionieren auch dann, wenn alle anderen Kommunikationsmittel ausgefallen sind. Als solche bilden Amateurfunker ein freiwilliges Backbone-Kommunikationssystem, das im Katastrophenfall eng mit den örtlichen Rettungsdiensten verbunden ist. Als solche sind sie die unbesungenen Helden von Katastrophen, die noch nicht passiert sind.

Für viele Funkamateure wurde der Funkbetrieb zu einer lebenslangen Leidenschaft, und viele Betreiber können anhand der Rufzeichen identifiziert werden , die auf ihren individuellen Fahrzeugnummernschildern, Mänteln oder Baseballmützen erscheinen.

Normalerweise sind Funkamateure ein trügerisch einsamer Haufen, oft abgesondert in einem versteckten Hinterzimmer im Haus der Familie, normalerweise etwas älter.

Aber keine Sorge, die meisten Praktizierenden sind gesellig, wenn auch manchmal geschwätzig, aber lassen Sie sich nicht abschrecken. Einer der interessanteren Aspekte des Hobbys ist die Verbindung mit anderen Funkern auf der ganzen Welt, und das Prahlen mit seltenen und entfernten Verbindungen ist eine der großen Freuden, die jeder stolz mit seinen Kollegen teilt. Das ist es, was Funkamateure in diesen Hinterzimmern, Dachböden und Kellern tun – im OG-Stil mit Menschen in Kontakt treten.